تد که در سال 1984 به عنوان کنفرانسی چهار روزه با هدف «گسترش ایدههای ارزشمند» درکالیفرنیا برگزار شد آنقدر خوب عمل کرد که حالا خود سالهاست به عنوان یکی از تاثیرگذارترین رویدادها گسترش یافته است. تد با گرد هم آوردن افراد کنجکاو و تشنه یادگیری از سراسر دنیا ثابت کرده است ایدهها میتوانند رفتار، زندگی و در نهایت جهان را دگرگون کنند. جرقه هر ایدهای که در تد زده شود به واسطه جمعی که در آن حضور دارند به سرعت شعلهور خواهد شد دسته اول این افراد انسانهای باتجربهای هستند که در حرفه خود به حد اعلای خبرگی و تخصص رسیدهاند و حال عصاره جهانبینیشان را به روی صحنه میآورند؛ دسته دوم را هنرمندان، اهالی فرهنگ، جامعهشناسان و محققان تشکیل میدهند تا با روی صحنه رفتنشان مجابمان کنند برای رسیدن به جامعهای متعالی راهی جز سیمرغوار شدن و کنش اجتماعی نداریم. دسته سوم نیز تحولآفرینان هستند گروهی که با داشتن سن کمتر انگیزهای وصف ناشدنی برای ایجاد تغییر دارند و گوی سبقت در کارآفرینی و نوآوری را از همگان ربودهاند از اینرو تد با گردهم آوردن این افراد در رویدادی سالانه به عنوان بستری برای ایجاد تحول نزد همگان شناخته شده است.
از آنجا که از سراسر جهان درخواست ها برای شرکت در کنفرانس های تد بسیار زیاد بوده است؛ بنیاد تد بر آن شده تا با دادن مجوز برگزاری به کشورهای مختلف دامنه تاثیر ایده ها را بسیار گسترده تر کند.